夜明け前、犬達と一緒に外に出掛けると、

西の空に、明るい大きな満月「ウルフムーン」が、存在感を示している

本当のまん丸の満月は、この後の午前7時27分頃（日本時間）に迎え、

その後すぐに沈むはずだ

遮るものもなく、大きくて明るい満月は、綺麗で、神秘的だ

早朝は、相変わらず寒く、吐く息が白い

今朝も気温は氷点下、寒さが厳しい

寒さが丁度良い犬達は、仲良しみんなで戯れる

めいいっぱい遊んで、お疲れ気味の姉弟犬は、

朝ご飯を食べて、のんびり休憩中だ

弟犬「朝から、満月を見て、遊び過ぎちゃたね〜🎶」

お姉ちゃん犬「私は、本気寝で、休憩します🎶 ZZZ〜ZZZ〜♪」

1月14日は、南極観測隊に同行した樺太犬、タロとジロの日だそうだ

第1次南極観測隊が帰国する時、南極に置き去りにされた樺太犬の話は、昔、映画「南極物語」のTV放映で知った

映画やTVを観て、ご存知の方も多いだろう

やむを得ない事情で樺太犬15頭が、鎖につながれたまま置き去りにされた実話

仕方のない事情があったのだが、かなり過酷な環境で、タロとジロの兄弟犬だけが生き抜いていたことには、とても驚き、衝撃を受けたことを覚えている

樺太犬とは、性格は温和で人に従順、方向感覚と帰巣本能に優秀で、寒さや粗食に強く、牽引力にも強いそうだ

まさに、過酷な環境の南極での犬ぞりに、ぴったりの犬だという

事実を調べてみると．．．

1958年、第1次越冬隊と第2次越冬隊の交代作業中に気象が急変し、緊急事態により第2次の越冬を断念し、15頭の樺太犬を鎖につないだまま、無人の昭和基地に置き去りした仕方のない事情から、犬達の苦難が始まる

置き去りから335日が経過した翌年、第3次南極観測隊が昭和基地に到着した時、奇跡的にタロとジロが生存していることを確認する

置き去りにされた樺太犬のうち、7頭が鎖につながれたまま餓死し、6頭が首輪を抜け出して行方不明だったという

タロとジロは当時4歳の兄弟犬で、ジロは第4次の越冬中に死亡、

タロは第3次〜第5次の越冬隊に同行し、帰国後には北大で飼育され、14歳7カ月まで生きたそうだ

タロとジロが、南極の過酷な環境で生き抜けたのは

・　首輪から抜け出せたこと

・　帰巣本能で自分の家を昭和基地だと思い、昭和基地から離れなかったこと

この点が、大きく左右し、

タロとジロはアザラシの糞や死骸、人間の食料などを食べて生き延びたようだ

また、最年長の樺太犬リキが、タロとジロのお世話をし、3頭で協力していたのではないかという説もあるそうだ

皮下脂肪が発達し、耐寒性に強い樺太犬は、マイナス気温でも雪上で寝起き出来、2週間程の絶食にも耐えるので、生存している樺太犬がいると予測していた専門家もいたという

各国の南極観測隊は犬ぞりを使うことが多かったが、現在は、いかなる動物も南極での使用は禁止とのことだ

最後に、樺太犬は、現ロシア領の北方系犬種で短毛種と長毛種があったが、現在では交雑が進んで絶滅しているそうだ

そして、樺太犬の慰霊碑が樺太に現存するようだ

（興味のある方は、詳しく調べてみて欲しい）

お友達犬たち、一緒に遊んでくれてありがとう

みんなで戯れて、大満足の犬達でした

明日も晴れるといいねd(*´ｪ｀*)

お読み頂きまして、ありがとうございます

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